Council for Canto Unico (18th cent.)
Canto Unico is a collection of poems by largely anonymous eighteenth-century authors, and is found in a manuscript preserved in the library of the Società Economica di Chiavari. It contains a wide variety of texts ranging from the comic to the serious, from eroticism to social satire. The Serenata we present here may be reminiscent in subject matter of sixteenth-century love poetry, especially the Anonymous tercets of the Rime diverse, but the very musical metrical form that is adopted makes it particularly suitable for singing.
…
Sempre sarò un scoeuggio intra sciummæra,
se viverò, mi sempre v’amerò,
ma voî vorei cacciâme sotto tæra:
ò cento assæ, no fæ ciù crudeltæ.
Dunque, amô mæ, seggeime un pò costante,
ciù non pensæ à l’universitæ:
perché sta mâ avei ciù d’un galante,
se mi son bon, ve prego stame in ton.
Mi morirò per dave gusto un giorno
e finirà questa vitta, ro sò:
ma l’ombra mæ ve sarà sempre attorno
per tormentâ ra caosa dro sò mâ.
Sciben che pâ che cante, ro coeu cianze,
e de sbraggiâ ò ra gora asseccâ:
ma quande son chì da re vostre bande
sciben che ò sæ da beive non me dæ.
No mangio moæ boccon che pró me fasse
e dòrmo assæ con ri oeggi spaventæ;
e ghe vorræ quarcun ch’o me ninnasse
e me cantasse «poppon fa ra nanà».
Se voi vorei Maxinna un pò ninâve
se m’arvirei, da mi ninâ sarei;
mille canzoin dirò pe adormentâve
fin a matin che canta l’oxelin.
Ra ninna nà cantemmo a sta popponna,
che ro pappà presto ne vegne à cà,
e ra mamà ghe porterà unna bonna
a dormirà à son dra ninna nà.
Çitto moscin, ch’a l’à streito e parpelle,
fæ cian cianin, non l’adesciæ vexin,
lasciæ quetâ sta reginna dre belle,
addio vexin, à reveise à domattin.
Italian translation
…
Sarò sempre uno scoglio nel fiume,
se vivrò, io sempre vi amerò,
ma voi volete cacciarmi sotto terra:
ho pianto molto, non fate più crudeltà.
Dunque, amor mio, siatemi più costante,
non pensate più all’universo mondo:
perché sta male aver più di un fidanzato,
se io sono buono, vi prego di rispettarmi.
Io morirò per farvi piacere un giorno
e finirà questa vita, lo so:
ma l’ombra mia vi sarà sempre attorno
per tormentare la causa del suo male.
Sebbene sembri che io canti, il cuore piange,
e di gridare ho la gola secca:
ma quando sono qui dalle vostre parti
bneché abbia sete non mi date da bere.
Non mangio mai boccone che mi faccia piacere
e dormo sempre con gli occhi spaventati;
e ci vorrebbe qualcuno che mi cullasse
e mi cantasse «piccino fai la nanna».
Se voi volete Masina un po’ cullarvi
se mi aprirete, da me sarete cullata;
mille canzoni dirò per addormentarvi
fino al mattino quando canta l’uccellino.
Cantiamo la ninna nanna alla piccina,
che il papà presto arriva a casa,
e la mamma le porterà un dolce
dormirà al suono della ninna nanna.
Zitto moscerino, che ha chiuso le palpebre,
fate piano piano, non la svegliate, vicini,
lasciate riposare questa regina delle belle,
addio vicini, arrivederci a domattina.
A toast
The substantial manuscript of Canto Unico contains a little of everything, from recollections of events in fashionable society to ethical and political reflections. It also includes this toast, which seeks to criticise lax morals, particularly among young people, but in fact amounts to an indulgent, complicit wink at the young couple’s excesses. It fits well with the atmosphere of the eighteenth century, a period commonly regarded as libertine.
… gran vergheugna de ste figge
abbrascæ pezo che e ligge,
poæran tante moneghette
e an ro feugo inte fädette.
Se se parla de cuxî
no ve san manco imbastî,
se l’é pöi circa l’amô
peuran fâve da dottô,
e ve spiegan intr’un sciuscio
e ro còn, ro ròn e o buscio.
Se quarcun ghe dixe un mòtto
che ghe sæ quarcösa sotto,
re vei subito chinâse,
rie sott’euggio e perleccâse:
e coscì ne fan capî
che â san longa ciù de voî.
Onde mi per parlâ sccetto
compatiscio o zovenetto
se de vòtte con quarcuña
o meschin se desazuña,
perché diggo in veritæ,
gh’é da gran façilitæ:
vista appeña, unna fantiña
se fa liga co-a coxiña,
con ro barba e ro papà
e in doî dì se monta in cà.
Se fan quattro discorsetti
de pendin, de brassaletti,
pòi l’amigo se resveggia
e se parla inte l’oreggia.
Pensæ voî che cöse belle,
che demore e bagattelle:
«Beppin cao», «bella Manin,
reixe d’öo, bello pommin».
«Mi me sento o cheu languî»,
«Figgia caa, non me tradî,
t’ê a mæ giòia, o mæ contento».
Pòi se dà l’appontamento,
non per fâ nisciun traghetto,
per parlâ sensa soggetto.
Comme pòi vâla à finî?
Se ingaluscian tutti doî,
se remescia quello ciæto
e se va ben presto a-o fæto,
s’incomensa un pö à toccâ,
«Òh, che læte, che zoncâ!»
Quella mostra resistensa
ma ghe smangia ra consciensa,
a s’aggroppa, a se defende,
ma ro zoe, che za l’intende,
tira avanti o so mestê,
sensa dâ ciù mente à lê.
Quella dixe: «Crio, sbraggio,
ciammo a serva, ciammo o paggio,
l’é peccao, tant’è non veuggio»,
ma a ghe guarda de sott’euggio
e sciben pâ ch’a menasse,
a l’invia perché o fasse.
Sei percöse a fa quell’atto,
quando o zoe ven à ro tatto,
de chinâse e strenze o busto?
Perché lê gh’agge ciù gusto,
ch’o se scialle e ch’o se göde
e perché poæran ciù söde,
ché, se ben conscideræ,
quando restan lì aspresciæ,
poæan ciù söde che no son.
Non è vera, sta raxon?
Pòi se baxa e, dòppo questo,
per sbrigâ se ven a-o resto.
Doî ohimé, doî storsimenti,
con sboffâ, con strenze i denti,
cöse fæte, comme stimmo,
per parei ch’o sæ ro primmo:
ecco subito de tia
l’é formâ l’idropixia.
E pòi mâ… Cöse gh’oei fâ,
sciù ra fin no gh’é gran mâ,
o l’é stæto ro demònio
con idea dro matrimònio;
gnaosciuo dî l’é stæto un còrno
canagiassa tutto giorno;
in galezzo pe-i barcoin
à fâ rixi, à fâ squattin,
mercansia descoverta
à tutt’òmmo pòrta averta;
pòi l’é stæto ro demònio
con l’idea dro matrimònio!
Ma lascemmo stâ coscì,
chè l’Amô l’é torna chì.
Italian translation
… gran vergogna queste ragazze
affamate come furie,
sembrano tante monachine
e hanno il fuoco nella sottoveste.
Se si parla di cucire
non sanno neppure imbastire,
ma poi riguardo all’amore
possono farvi da avvocato
e vi spiegano in un soffio
tutto quel che c’è da sapere.
Se qualcuno gli dice una frase
a doppiosenso,
le vedete subito chinarsi,
ridere sottecchi e leccarsi le labbra:
e così vi fanno capire
che la sanno più lunga di voi.
Pertanto io, a essere sincero,
compatisco il giovanotto
se alle volte con qualcuna
il poveretto rompe il digiuno,
perché dico la verità
c’è una gran facilità:
appena vista una nubile,
si fa lega con la cugina,
con lo zio e con il papà
e in due giorni si sale in casa.
Si fanno quattro discorsetti
di orecchini, di braccialetti,
Poi l’amico si risveglia
e si parla nell’orecchio,
Pensate voi che cose belle,
che divertimenti e bazzecole.
“Beppino caro”, “bella Maddalenina,
radice d’oro, bel bocciuolo”
“Io mi sento il cuore languire”,
“Ragazza cara, non mi tradite,
sei la mia gioia, il mio conforto”.
Poi si dà l’appuntamento,
non per fare alcun complotto,
ma per parlare senza soggezione.
Come va a finire poi?
Tutti e due si eccitano,
si smuove quell’affare
e ben presto si arriva ai fatti;
si comincia un po’ a toccare,
“Oh, che latte, che giuncata!”
Lei mostra resistenza
ma le prude la coscienza,
si ritrae si difende,
ma il giovane, che già l’intende,
tira avanti nel suo lavoro
senza badarle.
Lei dice: “Grido, urlo,
chiamo la serva, chiamo il paggio,
è peccato, non voglio”
ma lo guarda sottecchi
e sebbene sembra minacci,
lo invita perché faccia.
Sapete perché fa quell’atto
quando il giovane la tocca,
di chinarsi e stringere il busto?
Perché lui abbia più gusto
che si diverta e se la goda
e perché sembrino più sode,
ché, se considerate bene,
quando restano lì premute
sembrano più sode di quel che sono.
Non è vero, questo motivo?
Poi si bacia e, dopo questo,
per concludere si viene al resto.
Due ohimé, due torcimenti
sbuffando, stringendo i denti
cose fatte, io credo,
per fare sembrare che sia il primo:
ecco subito pronta
si forma l’idropisia.
E infine male… che volete fare,
in fondo non c’è un gran male,
è stato il demonio
con l’idea del matrimonio;
anzi direi è stato un corno
fare niente tutto il giorno
sulle finestre
a fare sorrisini, a fare inchini,
mercanzia scoperta
porta aperta a tutti gli uomini;
poi è stato il demonio
con l’idea del matrimonio!
Ma lasciamo stare così,
ché l’Amore è tornato.